中国酒文化博大精深，酒人、酒礼、酒道、酒令相辅相成，相得益彰，这正是其不同于其他国家的酒文化，而且内涵丰富的原因所在。可以说，上品酒人之成就，并非仰赖于老酒坛子；而酒之积极功能，在其人生价值的追求中，得到了充分的体现。

壹：酒 人

《史记刺客列传》云：“荆轲虽游于酒人乎，然其为人沈深好书”，首次提及“酒人”。何谓“酒人”？徐广曰“饮酒之人”，即好喝酒的人。好喝酒而成习惯，常喝酒而成癖好，以酒为乐，以酒为事，无甚不可无酒，无酒不成其人，言其人必言酒，是谓“酒人。”可见，酒人是一切爱酒者的统称。

历代酒人中众多狂狷之士，喜欢给自己取别名。如“高阳酒徒”郦食其;自称“酒狂”的饶宽；自称“酒徒”的蒋济；自称“五斗先生”的王绩；自号“醉民”的元结；白居易谪江州时自称“醉司马”、任河南尹时自称“醉尹”、为太傅时自称“醉傅”；诗僧可朋自号“醉朋”；五代后蜀常聿修自号“呷大夫”；北宋隐士种放自号“云溪醉侯”；欧阳修自称“醉翁”，故写《醉翁亭记》。

贰：酒 礼

酒礼是饮酒的礼仪、礼节。我国自古有“酒以成礼”之说，“酒以成礼”则佐礼之成，源于古俗古义。史前时代，酒产量极少，又难掌握技术，先民平时不得饮酒。只有当崇拜祭祀的重大观庆典礼时，才可依一定规矩分饮。酒，在先民看来，与祭祀活动本身一样，都具有极其神秘庄严的性格。

酿酒只是为了用于祭祀，表示对上天的感激与崇敬。而后，由于经济发展变化，关于酒的观念也发生很大改变，约束和恐惧都极大地淡化。于是，“拜”便是象征性的，即从最初严格规定“饮惟祀”，那“祀”所礼拜的便是天、地、神。而这种酒祀，在三代以后虽然仍保留在礼拜鬼神的祭典中，可非祀的饮酒却大量存在。

于是，饮酒逐渐演变成一套象征性的仪式和可行的礼节。饮前先“拜”，“拜”而后饮，就是这种象征性的仪式。后世的酒礼多偏重于宴会规矩，如发柬、恭迎、让座、斟酒、敬酒、祝酒、致谢、道别等，将礼仪规范融注在觥筹交错中，使宴会既欢愉又节制，既洒脱又文雅，不失秩序，不失分寸。

中国历史悠久、地域辽阔、文化构成复杂，在不同的风俗人情影响下，各时代、各地方、各民族的酒礼有着不同的表现形式和特点。

叁：酒 道

在中国古代先哲看来，万物之有无生死变化皆有其“道”，人的各种心理、情绪、意念、主张、行为亦皆有“道”，饮酒也自然有酒道。中国古代酒道的本质要求就是“中和”二字。对酒道的理解，就不仅是着眼于既饮而后效果，而是贯穿于酒事的自始至终。“庶民以为饮，君子以为礼”(邹阳《酒赋》)，合乎“礼”，就是酒道的基本原则。但“礼”并不是超越时空永恒不变的，随着历史的发展，时代的变迁，礼的规范也在不断变化中。在“礼”的淡化与转化中，“道”却没有淡化，相反地更加实际和科学化。

肆：酒 令

酒令也称行令饮酒，是酒席上饮酒时助兴劝饮的一种游戏，一人为令官，余者听令，按一定的规则，或划拳，或猜枚，或巧编文句，或进行其他游艺活动，违令者或不能完成者，罚饮;若遇同喜可庆之事时，则共贺之，谓之劝饮，含奖勉之意。

酒令的产生可上溯到东周时代。有一句成语叫“画蛇添足”，《战国策齐策二》云：“楚有祠者，赐其舍人卮酒。舍人相谓曰：‘数人饮之不足，一人饮之有余；请画地为蛇，先成者饮酒。’一人蛇先成，引酒且饮之；乃左手持卮，右手画蛇，曰：‘吾能为之中。’未成，一人之蛇成，夺其卮曰：‘固无足，子安能为之足！’遂饮其酒。为蛇足者，终亡其酒。”这其实是一则至古老的酒令故事。据《韩诗外传》中记载：“齐桓公置酒令曰：‘后者罚一经程！’管仲后，当饮一经程(酒器)，而弃其斗，曰;‘与其弃身，不宁弃酒乎’。”齐桓公和管仲为东周初年人，这表明距令2600多年前已有了酒令的名称。

汉代，由于国家的统一，人民过着安定的生活，饮酒行令之风开始盛行。在东汉时期还出现了贾逵编纂的《酒令》专著。酒令的真正兴盛在唐代，由于贞观之治，人民安居乐业，经济空前繁荣，后代流行的各种酒令，几乎都是在唐代形成的。

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